Wie bereits an anderer Stelle gesagt, ist Paraguay nicht das typische Urlaubsland. Das trifft aber nur zu, wenn man den Urlaub mit Wasser, Wind und Wellen verbindet. Ansonsten hat Paraguay aber einiges zu bieten:
Durch den fehlenden Massentourismus gibt es noch viel unberührte Natur die über Land, über Wasser oder aus der Luft bewundert werden kann. Alleine die 39 Naturschutzgebiete sollten für Naturliebhaber eine Herausforderung sein.
Zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten zählen ohne Zweifel die “Cataratas de Iguazú“, die größten Wasserfälle der Welt. Gelegen im Dreiländereck Paraguay, Brasilien, Argentinien ist es ein atemberaubenes Naturschauspiel.
In 20 grossen und über 200 kleinen Wasserfällen donnern auf 2,7 km 1.500 bis mehr als 7.000 m³/s in die Tiefe.
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Gleich in der Nähe befindet sich eine weitere Sehenswürdigkeit, die, obwohl technisch, nicht nur für technisch Interessierte relevant ist. Das Wasserkraftwerk “Itaipú”. Bis 2006 (Fertigstellung des 3-Schluchten-Stausees in China) war Itaipú das größte Kraftwerk der Welt. Aber noch heute ist es, wegen der hohen Auslastung, Weltmeister in der Jahresenergieproduktion. Mit den 20 installierten Turbinen können, bei einem Wasserdurchfluss von 10.500 m³/s, 95.000 Gigawattstunden/Jahr erzeugt werden.
Durch die Staumauer (7.760 m lang und 196 m hoch) wird der Fluss Paraná zu einem See von etwa 1.400 km² aufgestaut, damit fast 3x so gross wie der Bodensee.
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Ab 1610 bauten Jesuiten Siedlungen, die Jesuitenreduktionen, am Fluss Paraná. Sie dienten in erster Linie dem Schutz der Indianer vor Versklavung und Ausbeutung. Diese Missionsstationen wurden allerdings regelmäßig von portugiesischen Sklavenjägern überfallen und die Insassen verschleppt. Sie brachten auf den Sklavenmärkten bessere Preise, da sie besser (von den Jesuiten) ausgebildet waren. Erst als die “Guarani” 1641 bewaffnet wurden und die Angriffe zurückschlagen konnten, wurden sie für lange Zeit verschont.
1767 wurden diese Siedlungen vom spanischen König aufgehoben und die Jesuiten verfolgt.
Heute sind die Ruinen in das UNESCO-Weltkulturerbe aufgenommen.
Zu besichtigen sind sie im Süden des Landes, in der Umgebung von Encarnacion.
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Für Städtereisen eignet sich Asuncion besonders durch seine eigenartige Bauweise. Die Innenstadt wurde im 19. Jahrhundert vom Diktator Francia völlig abgerissen und neu mit dem typischen “Schachbrettmuster” wieder angelegt. Das ist auch der Grund, weshalb es dort nur wenige Häuser aus der Kolonialzeit gibt. Ein weiterer Grund sind die vielen Museen und Kirchen in Asunción. Asunción ist auch als die grünste Hauptstadt der Welt bekannt.
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Etwa 50 km östlich der Hauptstadt befindet sich Caacupé, Hauptstadt der Provinz “Cordillera”, eine der wenigen bergigen Gegenden in Paraguay.
Caacupé ist ein bekannter Wallfahrtsort und es findet alljährlich am 8. Dezember das Fest der “Madonna de los Milagros” statt. Dazu kommen Pilger aus dem ganzen Land und auch aus den Nachbarländern nach Caacupé.Im Zentrum der Stadt befindet sich die, 1988 von Papst Jahannes Paul II geweihten, größte Kirche des Landes, die Wallfahrtskirche “Basilica San Francisco” im neoromanischen Stil erbaut. Eine Besonderheit ist auch die riesige Kuppel der Kirche.
Ciudad del Este liegt, wie auch der Name sagt, ganz im Osten Paraguays im Dreiländereck mit Brasilien und Argentinien. Wenn auch Asuncion der wirtschaftliche Knotenpunkt des Landes ist, so wird in Ciudad del Este doch der meiste Umsatz gemacht. Die Nähe zu den Nachbarländern verspricht viele Geschäfte, wenn auch nicht immer ganz legal.
Ciudad del Este ist über die “Brücke der Freundschaft” mit Foz do Iguaçu in Brasilien verbunden. Der Fluss Paraná bildet die Grenze. Inmitten diese Flusses gibt es eine Insel, die bisher keinem der beiden Länder offiziell zugesprochen ist.
Imposant ist in Ciudad del Este das allgemein herrschende Chaos in den Straßen. Gerade für deutsche Autofahrer ist es eine Herausforderung, sich im Straßenverkehr zu bewegen.
Ciudad del Este eignet sich als Ausgangspunkt für den Besuch des ITAIPU Kraftwerks und den Cataratas de Iguazú.
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